La inmigración irlandesa de 1851. "Louisa" y "Looshtank"
Gallagher, Grace, colonos y una historia poco conocida
Dentro del capítulo de la inmigración en el Perú, sección inmigración irlandesa, se ha escrito poco o nada. Hasta hace unos años existían estudios contados con los dedos de la mano. Esto afortunadamente va cambiando con el tiempo , publicaciones como la de Gabriela Mc Evoy [“La experiencia invisible. Inmigrantes irlandeses en el Perú” (Fondo Editorial UNMSM) 2018] y otras analizan éste tema desde varias perspectivas.
En éste blog ya se ha escrito sobre el tema en repetidas ocasiones, pero siempre se encuentra algo nuevo. Ya se ha comentado que a raíz de la ley de 1849 se favorecía la llegada de inmigrantes al Perú con una "prima" de 30 dólares por inmigrante a los contratistas que se encargaran de atraerlos al país, también que para 1850 el médico John Gallagher, asentado en el Callao y poseedor de varios terrenos laborables, quiso formar una colonia irlandesa para lo cual se contactó con Michael Grace y así poder traer colonos irlandeses al Perú. Se ha comentado también con detalles la partida, viaje y llegada del barco "Louisa" que zarpó de Liverpool con alrededor de 150 inmigrantes irlandeses, pero siempre ha quedado en el "aire" o sin mucho detalle el cómo llegaron los demás colonos, puesto que se sabe según la Memoria de Inmigración de 1853 que fueron 300.
En la "Gaceta Médica de Lima" a raíz de un estudio sobre la epidemia de fiebre amarilla de 1852 se analizó con profusión de detalles y fechas la llegada de los inmigrantes alemanes traídos por Antolín Rodulfo, y también se mencionó un barco llamado "Looshtank" que llegó al Perú en 1851 "con 171 pasajeros". Es así que, sacando cuentas y en base a las fuentes revisadas, asumí que en dicho barco habían llegado los irlandeses faltantes traídos por Gallagher. Sin embargo faltaba algo, evidencia documental más concreta.
Revisando diarios irlandeses de la época, fuentes primarias, encontré mucha información y sobre todo, aquella que estaba buscando, la cual confirmaba que fueron DOS los barcos que trajeron a los 320 irlandeses al Callao, el "Louisa" y el "Looshtank", que dichos inmigrantes empezaron a trabajar las tierras de Gallagher y oficios varios principalmente en Lima y Callao, que el clima, la desidia de las autoridades, las dificultades con el idioma y probablemente las condiciones laborales causaron una mortalidad nada desdeñable en ellos, por lo que muchos optaron por migrar a Australia, EEUU , etc.
A continuación transcribo un anuncio aparecido en el diario "Tablet" el sábado 20 de septiembre de 1851, donde se anima a emigrar al Perú, sobre todo a cocineros, amas de casa, agricultores, jardineros, artesanos en general, a bordo del "Looshtank", Capitán Scollay, de Londres al Callao. También se menciona a los agentes autorizados por el gobierno peruano para dicha inmigración (Delany, Kennelly, Quinn, Herring &Co.)
"TO DOMESTIC SERVANTS, LABOURERS AND ARTIZANS
EMIGRATION TO PERU
A Number of the following classes of DOMESTIC
SERVANTS and LABOURERS are required in PERU: Butlers, Coachment, Footment, and
Grooms, Housekeepers, Cooks, Housemaids, Workwoman, Laundresses etc ,
Agricultural labourers and servants, Gardeners etc.
With such persons contracts will be entered
into for five years employment at high wages, and a large proportion of their
passage to Peru will be paid by the Peruvian Government.
Artisans wishing to emigrate to that country
will also be assisted in doing so.
Full particulars given an application by letter
(post paid) to:
GEO and ARTHUR HERRING and CO. Tower Chambers ,
Liverpool; or 12, Old Broad Street, London.
Agents for Ireland:
DENIS DELANY, North Wall, Dublin
D. KENNELLY and Co. Maylor Street, Cork
THOMAS QUINN 57, Waring Street, Belfast
WILLIAM GRAVES and SON, New Ross.
The “Looshtank”, Captain Scollay A. as Lloyd’s
900 tons burthen, will sail from London for Callao, the port of Lima, early in
October, with Peruvian emigrants. This fine vessel is a regular trader, has
spacious between decks, well ventilated, and is in every respect a first rate
conveyance for passengers, for whose health and comfort every requisite
provision will be made. A Roman Catholic Clergyman and Roman Catholic Surgeon,
who are going to settle in Peru, will accompany the Emigrants in the “Looshtank”.
Full information will be given on application (post paid) to:
G. and A. HERRING and CO. , 12 Old Broad
Street, London"
Como vemos en el anuncio se detalla que los contratos laborales son de cinco años con "muy buenos salarios", que los colonos irían acompañados de un sacerdote católico y un cirujano, que su pasaje sería parcialmente financiado por el Perú entre otras cosas. Todo muy bueno como para ser cierto...
La realidad lamentablemente no se correspondió con esos anuncios y llamados a trabajar al Perú, si bien es cierto me quedan dudas de si fue responsabilidad de J. Gallagher o mas bien negligencia del Gobierno del Perú, el resultado de dicha inmigración fue malo, con una mortalidad alta, los colonos se fueron del país y unos pocos se quedaron en Lima y Callao. ¿Y por qué? Porque en aquellas épocas de hambre y miseria en Irlanda, debido a malas cosechas de patata , boom demográfico, etc varios millones de irlandeses abandonaron su patria natal con destino a EEUU, Canadá , Australia en donde los salarios que podían obtener según cartas de la época, estaban entre los 15 a 20 dólares mensuales, mientras que el contrato ofrecido en Perú era por 5 dólares al mes, esto hizo que se desaconsejara la inmigración y que aun mas, se denomine a dicha empresa como "esclavista". Además de los bajos salarios estaba la barrera idiomática, la pobre adaptación a un clima bastante más caluroso que el irlandés, con enfermedades como la malaria y fiebre amarilla, prácticamente desconocidas en las islas británicas, pero sobre todo el desamparo de los colonos ante las autoridades .
Existen también cartas en donde los mismos inmigrantes decían tener un sueldo importante, y contar con el pleno apoyo del Dr. Gallagher, lo cual considero que fue cierto, que hizo lo que pudo en la medida de sus posibilidades, pero una empresa de ésta magnitud, una inmigración pensada para atraer a decenas de miles de colonos, no se puede organizar de forma particular, sino debe contar con un apoyo estatal serio y planificado, cosa que jamás ocurrió en el Perú salvo quizás los esfuerzos de la Sociedad de Inmigración Europea de 1873 y los 5000 italianos que trajeron a trabajar a la costa y los valles de Chanchamayo.
Lo cierto es que por las diversas razones ya expuestas, los colonos irlandeses se marcharon quedando unos pocos asentados en diversos oficios en Lima y Callao, la reputación del Perú como país acogedor de inmigrantes, sumado al escándalo de los 1100 alemanes de Rodulfo, quedó arruinada y el infame tráfico de coolíes cantoneses continuó durante 20 años mas, hasta 1873 en que se regularon dichas contrataciones. Aun así los pocos irlandeses que se quedaron dejaron su impronta personal en el país, llegando muchos de sus descendientes a ascender social y económicamente, formando parte de la historia nacional.
Eduardo Salazar
Fuentes:
Armagh Guardian - Friday 03 June 1853 pag. 5
Tablet - Saturday 20 September
1851 pag 16
Waterford Chronicle - Saturday
10 January 1852
The Freeman’s Journal, Dublin Saturday January 03
1852
Sligo Champion Monday 27 OCT
1851
