Estaba semana estuve revisando bibliografia sobre los inmigrantes polinesios que llegaron al Peru a mediados de 1860's y encontre informacion mas detallada. Al parecer desde 1859 hasta 1863 se llevaron "trabajadores" polinesios al Peru, casi nunca de manera honesta. No he encontrado informes de todos los barcos y capitanes inmiscuidos en esta infame trata de personas pero si encontre la siguiente narracion:
"A pedido de Mons. Jaussen, Obispo de Tahiti, el Gobierno Frances presento una protesta ante el Gobierno del Peru, por conducto del ministro frances en Lima... se sabe que en diciembre de 1862 llegaron 8 buques piratas peruanos a la Isla de Pascua y perpetraron una accion en conjunto. Unos 80 tripulantes bajaron armados a tierra y desparramaron en el suelo, a la vista de los incautos nativos, gran cantidad de "regalos". Cuando unos 500 nativos se lanzaron sobre estos "regalos", el cabecilla de los piratas dio la senal con una descarga de revolver. Sus companeros hicieron fuego para intimidar a los nativos. Algunos de estos cayeron muertos, otros huyeron, presos del panico, pero unos 200 no lograron escapar y fuero amarrados y llevados a bordo de los diferentes buques que algunos dias mas tarde partieron de regreso a la costa del Peru..." (1)
Los polinesios en algunas oportunidades pudieron defenderse. Se sabe que uno de los barcos donde viajaban polinesios secuestrados, fue hecho prisionero y su tripulacion sacrificada. (2)
Catastrofe cultural
Como vemos, este "negocio" revestia todas las caracteristicas de la esclavitud, al mejor estilo del trafico negrero en el Senegal y Costa de Marfil del siglo XVII. Estos "piratas" actuaban en barcos principalmente de bandera peruana, y a sabiendas de que se "carga" seria rapidamente "comprada" en el Callao para el trabajo en las haciendas de la Costa, las islas guaneras, etc. Ademas de esta situacion penosa de trafico de personas se cometio otro crimen monstruoso. Y es que producto de estos secuestros, se capturo a la clase dirigente pascuense, incluyendo aquellos que conocian la ancestral escritura en tablillas de la isla, los cuales fallecieron en Peru o en el regreso de modo que el conocimiento sobre este tipo de escritura se perdio... para siempre:
"No es exageracion, si hemos dicho que la cultura de la tierra de Hotu Matu'a recibio en esos tiempos su golpe fatal y final. Pues entre los que fueron llevados como esclavos a las islas guaneras y sucumbieron alli, se encontraban tambien el Ariki henua, Kai Mako'i y su hijo Maurata, ademas de muchos de los hombres sabios, llamados "maori", instruidos en escribir y leer las escrituras de las tablillas kohau rongorongo, y conocedores de las antiguas tradiciones... tomando en cuenta que los piratas peruanos llevaron al cautiverio a casi todos los maori rongorongo, los letrados que mejor conocian las pristinas tradiciones y los textos, en parte religiosos, de las tableta inscriptas, se comprende que fue inevitable la desaparicion de los ultimos restos de la antigua religion y cultura"(3)
Este trafico no solo se cobro la vida de los pascuenses y su escritura, sino tambien su nobleza. Te Pito, noble pascuense repatriado por el Peru, murio poco despues de su llegada. En el trono le sucedio su hijo, llamado Rokoroko, quien murio tambien a fines de 1867. Con el termina la lista de reyes pascuenses antiguos, siendo el ultimo de los Ariki.
Catastrofe demografica
Tan pronto como se suspendio el trafico, a pedido de Francia, Inglaterra y otros estados europeos (Chile tomaria posesion de Rapanui varias decadas despues de esta "inmigracion"), el Estado Peruano "compro" a los sobrevivientes polinesios a sus "owners" y los repatrio, muriendo muchos de ellos en el trayecto y de los que llegaron muchos se encontraban enfermos con patologias que transmitieron a la isla. Segun Englert:
"... de los llevados en los repetidos raids, 900 ya habian sucumbido, victimas de la tuberculosis y viruela, de cambio de clima y trabajo forzado, y -nos imaginamos- de nostalgia y desesperacion. De 100 sobrevivientes, 85 murieron en el viaje y solo 15 llegaron repatriados a la isla, trayendo por desgracia, el contagio de las viruelas. Las consecuencias fueron funestas... con tanta mortandad se explica que la poblacion, anteriormente de unos 4 o 5 mil nativos, se redijeran a mil en total. En 1877, once anios despues de terminar la era antigua, bajo a un minimo de solo 111 habitantes" (3).
Ademas de la viruela y la tuberculosis, muchos de los sobrevivientes se encontraban enfermos de lepra, y tuvieron que vivir en cuevas, aislados del resto de la poblacion (4). Sin embargo, al parecer adquirieron la lepra no en Peru, sino en Reao, otra isla pascuense.
Evidencia cultural
En las fotografias se puede apreciar dos figuras de madera, hechas con toromiro, arbol procedente de Rapanui, encontradas en el Peru. Una de ellas en las islas Chincha y la otra en Trujillo. Esto evidencia los destinos de los polinesios.
Los sobrevivientes
Como ya he mencionado, muy pocos lograron sobrevivir a las duras condiciones laborales en Peru y regresar a Rapanui. Maude en su excelente tesis ahonda al respecto, incluyendo cifras exactas. En su trabajo emite una serie de duros juicios contra la clase peruana que permitio y se enriquecio/beneficio con este trafico de personas, catalogandolo incluso de "genocidio". Identifica una treintena de barcos involucrados en el trafico de polinesios, de los cuales 27 eran peruanos, 4 chilenos, 1 espanol y otro posiblemente de Tasmania, con un numero estimado de polinesios secuestrados de 3,634: 1,407 de Rapanui, 1,915 de otras islas de Polinesia y 312 de Micronesia. De un total de 3,125 el 39%, o lo que es lo mismo, 1216 fueron repatriados a bordo de 4 barcos, pero solo 157 (5%) llegaron a las islas de Polinesia vivos (5). Esas son las cifras, puras y duras, sobre este execrable episodio de la inmigracion en el Peru.
Saludos cordiales,
Eduardo Salazar
REFERENCIAS
(1) Sebastian Englert. La tierra de Hotu Matu'a:historia y etnología de la Isla de Pascua : gramática y diccionario del antiguo idioma de Isla de Pascua, 2004, pp120
(2) Ramon Campbell. Mito y realidad de Rapanui:la cultura de la Isla de Pascua, 1999, pp29
(3) Sebastian Englert. La tierra de Hotu Matu'a:historia y etnología de la
Isla de Pascua : gramática y diccionario del antiguo idioma de Isla de
Pascua, 2004, pp120
(4) Ramon Campbell. Mito y realidad de Rapanui:la cultura de la Isla de Pascua, 1999, pp 336
(5) HE Maude. Slavers in Paradise : The Peruvian Slave Trade in Polynesia, 1862-1864, 1981
ANEXO 09-11-2017
A pedido de un amable lector actualizo información sobre este tema, adjunto imágenes de la publicación de Henry Maude.
